低压断路器又称为自动空气开关，又叫空气断路器。它集控制和多种保护功能于一身，除能完成接通和分断电路外，还能对电路或电气设备发生的短路、过载、失压等故障进行保护。它的动作参数可以根据用电设备的要求人为调整，使用方便可靠。

常用低压断路器有各种各样的结构外形。

低压断路器种类繁多，这里以塑壳式低压断路器为例进行介绍。

低压断路器一般用作配电线路的保护开关，电动机及照明电路的控制开关等。塑壳式低压断路器结构如图1-15所示。其主要部分由触点系统、灭弧装置、自动与手动操作机构、脱扣器、外壳等组成。

脱扣器是低压断路器的主要保护装置，包括电磁脱扣器（作短路保护）、热脱扣器（作过载保护）、失电压脱扣器以及由电磁和热脱扣器组合而成的复式脱扣器等种类。电磁脱扣器的线圈串联在主电路中，若电路或设备短路，主电路电流增大，线圈磁场增强，吸动衔铁，使操作机构动作，断开主触点，分断主电路而起到短路保护作用。电磁脱扣器有调节螺钉，可以根据用电设备容量和使用条件手动调节脱扣器动作电流的大小。

热脱扣器是一个双金属片热继电器。它的发热元件串联在主电路中。当电路过载时，过载电流使发热元件温度升高，双金属片受热弯曲，顶动自动操作机构动作，断开主触点，切断主电路而起过载保护作用。热脱扣器也有调节螺钉，可以根据需要调节脱扣电流的大小。

低压断路器的主要技术参数有：额定电压、额定电流、极数、脱扣器类型及额定电流、脱扣器整定电流、主触点与辅助触点的分断能力和动作时间等。

低压断路器的型号含义如图1-17所示。

低压断路器的电气图文符号如图1-18所示。