日光灯电路就是典型的RL串联电路的应用，下面介绍其工作原理，以加深对RL串联电路规律的理解。

(1)日光灯管由玻璃管、灯丝、灯丝引脚等组成，管内抽真空后充人少量惰性气体，灯内壁涂有荧光粉。

(2)镇流器是含有铁心的电感线圈。

(3)启辉器主要由氖泡和与之并联的电容器构成。氖泡内包含一只双金属动触片和一个静触片，同时氖泡内充有氖气。在正常情况下，双金属动触片与静触片不接触，当两个触片之间有一定电压时，氖气会产生辉光放电，从而使双金属动触片受热膨胀变形而与静触片接触。

当日光灯接触电源时，电源电压全部加在启辉器两端，启辉器两个电极间产生辉光放电，使双金属动触片受热膨胀而与静触片接触。电源经镇流器、灯丝、启辉器等构成通路，使灯丝加热，约1~2s后，由于启辉器的两个电极接触启辉器辉光放电停止，双金属动触片冷却回复原状使两个触片分离。在启辉器两个电极断开的瞬间，电流被突然切断，由于电磁感应作用，在镇流器两端会产生一个自感电动势，其方向与电源电压方向相同，由于启辉器两个电极的突然分开，感应电动势数值很大，因此当它与电路电压叠加后就形成一个很高的瞬间电压，这个高电压加在了预热后的日光灯两端的灯丝之间，灯丝发射大量电子，在高电压作用下使灯管内惰性气体电离而放电，产生大量的紫外线激发管壁上的荧光粉使之发出近似日光的光束,故称为日光灯。

日光灯点亮后灯管相当于一个纯电阻负载,镇流器相当于一个电感器，可以限制电路中的电流。其等效电路如图4-12 所示。

图4-12 日光灯电路

图4-12中,L为镇流器的电感,R为日光灯灯管等效电阻十镇流器线圈电阻。这是R与L串联的电路，习惯上称为RL串联电路。