气压传动系统中的方向控制阀是气压传动中通过改变压缩空气的流动方向和气流的通.断，来控制执行元件启动、停止及运动方向的气动元件，常见的有单向阀、换向阀、梭阀、双压阀和快速排气阀等，下面主要介绍单向阀和换向阀。

(1)单向阀

单向阀是指气流只能向--个方向流动而不能反向流动的阀。单向阀如图所示，其工作原理为:压缩空气从P口进入，克服弹簧力和摩擦力使单向阀阀口开启，压缩空气从P口流至A口;当P口无压缩空气时，在弹簧力和A口余气压力作用下，阀口处于关闭状态，使从A口至P口的气不能流通。单向阀应用于不允许气流反向流动的场合，如空压机向气罐充气时，在空压机与气罐之间设置一个单向阀， 当空压机停止工作时，可防止气罐中的压缩空气回流到空压机。单向阀还常与节流阀、顺序阀等组合成单向节流阀、单向顺序阀使用。

单向阀
a)实物图b) 结构原理图  c) 图形符号
1-阀体2-弹簧3-阀芯4-密封垫5-阀盖

(2)换向阀 

利用换向阀阀芯相对于阀体的运动，可使气路接通或断开，从而使气动执行元件实现启动、停止或变换运动方向。

按钮式二位三通换向阀是一种最常见的方向控制阀，其产品外形及工作原理如图所示。它是一种常闭式控制阀，当按下按钮时接通气路，当松开按钮时断开气路，同时工作回路与大气接通，排出压缩空气。在初始状态(图b)，阀芯把进气口与工作口之间的通道关闭，两口不相通，而工作口与排气口相通，压缩空气可以通过排气口排入大气中。当按下阀芯(图c)，方向控制阀进入工作状态，这时进气口与工作口相通，同时排气口被阀芯封闭，压缩空气通过进气口进入，从工作口输出。

按钮式二位三通换向阀
a)产品外形b) 初始状态c) 工作状态

下图所示为单往复动作回路，当按下手动换向阀1后，气缸往复运动一次。该回路采用了二位三通手动换向阀1.二位三通行程换向阀3和二位四通双气控换向阀4三个换向阀。当按下手动换向阀1的手动按钮后，压缩空气使二位四通双气控换向阀4左位工作，压缩空气经换向阀4进入气缸2的左腔，活塞向右行进，活塞杆伸出。当活塞杆上的挡块压下行程换向阀3时，换向阀4右位工作，压缩空气经换向阀4进入气缸2的右腔，活塞杆返回，完成一次工作循环。如果还要气缸运动，则需再次按下手动换向阀1的按钮。