平键按用途分为普通平键、导向平键和滑键三种。平键的两侧面为工作面，平键连接是靠键和键槽侧面挤压传递转矩的，键的上表面和轮毂槽底之间留有间隙，如图所示。平键连接具有结构简单、装拆方便、对中性好等优点，因而应用广泛。

普通平键用于轮毂与轴之间无相对滑动的静连接。按键的端部形状不同分为A型(圆头)、B型(方头)、C型(单圆头)三种，如图1所示。A型普通平键的轴上键槽用指状铣刀在立式铣床上铣出(图2),槽的形状与键相同，键在槽中固定良好，工作时不松动，但轴上键槽端部应力集中较大。B型普通平键轴槽是用盘状铣刀在卧式铣床上加工(图2c),轴的应力集中较小，但键在轴槽中易松动，故对尺寸较大的键，宜用紧定螺钉将键压在轴槽底部，如图1b所示。C型普通平键常用于轴端的连接。

导向平键和滑键均用于轮毂与轴间需要有相对滑动的动连接。导向平键用螺钉固定在轴上的键槽中，轮毂沿键的侧面做轴向滑动，如图1所示。滑键则是将键固定在轮毂上，随轮毂一起沿轴上键槽移动，如图2所示。导向平键用于轮毂沿轴向移动距离较小的场合，当轮毂的轴向移动距离较大时，宜采用滑键连接。