目前电力的生产主要有以下3种方式。

(1)火力发电

火力发电的基本原理是通过煤、石油和天然气等燃料燃烧来加热水，产生高温高压的蒸汽，再用蒸汽来推动汽轮机旋转并带动三相交流同步发电机发电。

火力发电的优点是建设电厂的投资较少，建厂速度快；缺点是耗能大、发电成本高且对环境污染较严重。目前我国仍以火力发电为主。

(2)水力发电

水力发电的基本原理是利用水的落差和流量去推动水轮机旋转并带动发电机发电。其优点是发电成本低，环境污染小。但由于水力发电的条件是要集中大量的水并形成水位的落差，所以受自然条件影响较大，建设电厂的投资较大且建厂速度慢。

(3)原子能发电

原子能发电的基本原理是利用原子核裂变时释放出来的巨大能量来加热水，产生高温高压蒸汽推动汽轮机从而带动发电机发电。

原子能发电消耗的燃料少，发电的成本较低。但建设原子能发电站的技术要求和各方面条件要求高，投资大且建设周期长。

此外，还有风力发电、太阳能发电、地热发电、潮汐发电等。电能与其他能量之间的相互转换如图6-1所示。

图6-1电能与其他质量之间的相互转换