生活中我们发现学校教室里和家里用电是一样的：只用了一根相线，一根中性线。单独看的确是单相交流电，但从电源供电的角度看，我们使用的都是三相交流电，只不过生活用电只使用三相交流电中的一相罢了。那么，为什么要生产三相交流电面不生产单相交流电呢？三相交流电是怎样产生、怎样传输的呢？三相负载又该怎样接人三相交流电源中才能正常工作呢？让我们通过本项目的学习来认识一下三相交流电吧。

三相交流电是人们日常生活中必不可少的一部分，也是工业生产中不可缺少的一部分。

自从19世纪末世界上首次出现三相制交流电以来，它几乎占据了电力系统的全部领域。目前世界上电力系统所采用的供电方式，,绝大多数属于三相制电路。三相交流电比单相交流电有很多优越性，在用电方面，三相电动机比单相电动机结构简单。价格便宜，性能好：在送电方面，采用三相制，在相同条件下比单相输电节约输电线用铜量。实际上单相电源就是取三相电源中的一相，因此，三相交流电得到了广泛的应用。

1.三相交流电的优点

正弦交流电路按电源中交变电动势的个数分为单相交流电路和三相交流电路，只有一个交变电动势的正弦交流电路叫单相正弦交流电路；有三个交变电动势的正弦交流电路叫三相正弦交流电路。有一个交变电动势的电源叫单相正弦交流电源，有三个交变电动势的电源叫三相正弦交流电源，三相正弦交流电源中常见的是对称三相交流电源。对称三相交流电由三个频率、幅值相等，相位彼此相差120"的一组交流电组成，简称三相交流电，是应用最为广泛的一种交流电。它得到广泛应用的原因如下：

(1)产生三相交流电的发电机比同尺寸的单相交流发电机输出的功率大。

(2)三相交流电的发电机比单相交流发电机运行更平稳，维护工作量少。

(3)输送的功率相同时，三相输电线比单相输电线更节约材料。

2.对称三相交流电的产生

三相交流电源是由三相正弦交流发电机产生的。如图5-1所示为三相交流发电机示意图。三相交流发电机中有三个独立、在空间位置上相差120°、匝数和材质都相同的绕组，发电机工作时，每个绕组产生一相交流电，三个绕组就产生三个频率、幅值相等，彼此相位相差120°的一组交流电        三相对称交流电。

图5-1 三相交流发电机示意图

用U、V、W分别表示三相交流发电机的三个绕组，三个绕组的始端为U₁、V₁、W₁，末端为，U₂、V₂、W₂.并且规定电动势的正方向从绕组的末端指向始端，当电枢逆时针旋转时，U相的初相为0°、V相的初相为一120°，W相的初相为120°。