接触器是一种自动控制电器，它可以用作频繁地远距离接通或切断交直流电路及大容量控制电路。接触器的主要控制对象是电动机，也可用作控制其他电力负载，如电焊机、电阻炉等。

按照所通断电流的种类，接触器分为交流接触器和直流接触器两大类，使用较多的是交流接触器。交流接触器从结构上可分为电磁系统、触点系统和灭弧装置三部分。接触器的文字符号为KM。如图6-30所示为常用交流接触器外形图及符号。

图6-30交流接触器

交流接触器结构示意图如图6-31所示。当电磁线圈通电后，产生的电磁吸力将内部动铁心往下吸，带动动触点向下运动，使动断触点（未通电时闭合，通电后断开的触点）断开、动合触点（未通电时断开，通电后闭合的触点）闭合，从而分断和接通电路。当线圈断电时，动铁心在复位弹簧的作用下向上弹回原位，动断触点重新接通、动合触点重新断开。由此可见，接触器实际上是一个电磁开关，它由电磁线圈电路控制开关（触点系统）的动作。

图6-31 交流接触器结构示意图

接触器的触点又分为主触点和辅助触点。主触点一般为三极动合触点，可通过的电流较大，用于通断三相负载的主电路。辅助触点有动合和动断触点，用于通断电流较小的控制电路。由于主触点通过的电流较大，一般配有灭弧罩，在切断电路时产生的电弧在灭弧罩内被分割、冷却而迅速熄灭。

目前常用的国产型号的交流接触器有CJ10、CJ12、CJ20系列产品。其中CJ10为国产老型号产品。CJ20 为国内20世纪80年代开发的新产品，可取代CJ10系列。CJ12系列主要用于冶金、矿山机械及起重机等设备中。型号的含义是:“C”表示接触器，“J”表示交流，数字为产品序列代号，半字线后的数字则表示主触点的额定电流，例如CJ20-63型（CJ20系列交流接触器，主触点额定电流为63A）。