在国际上，工件材料分为钢(P)、铸铁(K)、铝(N)、不锈钢(M)、耐热合金(S)和淬硬钢(H)。

1.钢

钢是机械加工中使用的主要材料，包括碳钢和合金钢。碳钢又分为低碳钢、中碳钢和高碳钢。合金钢根据合金成分的多少分为低合金钢和高合金钢，根据合金成分的不同又可分为不同种类的合金钢。

钢的一般切削性能:低碳钢易产生黏刀现象;中碳钢切削性能最佳高碳钢的硬度高，不易加工，而且刀具易磨损。

2.铸铁

铸铁中硅、锰、磷等元素较钢多，抗拉强度、塑性和韧性逊色于钢材，但因流动性好易于铸造成型，易切削加工且价格便宜，因此在生产中广泛应用。按照碳的存在形式划分，铸铁可分为白口铸铁、灰口铸铁、可锻铸铁和球墨铸铁。其中，白口铸铁材料硬、脆，很少直接使用:最常用的是灰口铸铁(如HT200)，其硬度和强度较低，但易切削，多用于铸造受力要求一般的零件，如床身、基座等:可锻铸铁(如KTH350-10)有较高强度和塑性，用于铸造强度要求较高的零件:球墨铸铁(如QT600-02)有较高的强度，塑性和韧性较好，用于铸造受力复杂、载荷较大的机件。灰铸铁是短屑的，而球墨铸铁和可锻铸铁都是长屑的。

3.铝

制造业广 泛使用铝合金而非纯铝，工件一般可分为银造件和铸造件。铝合金中的添加元素主要是铜(增加应力、改善切削性能)、锰、硅(提高抗锈性和可铸性)、锌(提高硬度)。铝合金的切刚性能较好，允许的切削速度高，但切用不易控制，易产生积展瘤，铝的高速铣制往往带有过快的刀具磨损。

4.不锈钢

碳钢中含Cr最超过12%时可以防锈。同样，不锈钢中含碳量达到定程度时也可以淬硬，不锈钢按其组织结构可分为铁素体不锈钢、马氏体不锈钢和奥氏体不锈钢。镍是种添加剂，它可以提高钢的淬硬性和稳定性，当镍的含量达到一定程度时，不锈钢就拥有了奥氏体结构，不再具有感性，加工硬化倾向严重，易产生毛面和积屑瘤，车削螺纹效果不佳， 表面粗糙，切屑缠绕。

5.耐热合金

此类金属包括高应力钢、模具钢、某些不锈钢及钛合金等。这些材料的特点是:具有低的热传导率，使切削区的温度过高，易与刀具材料热焊导致积屑瘤，加工硬化趋向大，磨损加剧，切削力加大，而且波动大。

6.淬硬钢

硬材料指硬度在HRC42~65的工件，以往这些工件的成形往往靠磨削慢慢地加工，当今新的刀具材质已经将它推到车削与铣削的范畴了。

常见的硬金属包括:白口铁、冷硬铸铁、高速钢、工具钢、轴承钢、淬硬钢。

加工这些硬金属要求刀具耐磨性强，化学稳定性高，耐压和抗弯，刃口强度高。尽管硬质合金可以加工一些这样的零件，但主要的刀具材质是陶瓷与CBN。