由图1可以看出，数控加工过程是在一个由数控机床、夹具、刀具和工件构成的数控加工工艺系统中完成的，NC加工程序可控制刀具相对工件的运动轨迹，因此，由数控机床、夹具、刀具和工件等组成的统一体称为数控加工工艺系统。数控加工工艺系统性能的好坏直接影响零件的加工精度和表面质量。

数控机床是零件加工的工作机，是实现数控加工的主体。采用数控技术或装备了数控系统的机床称为数控机床，它是一种技术密集度和自动化程度都比较高的机电一体化加工装备。

夹具用来固定工件并使之保持正确的位置，是实现数控加工的纽带，在机械制造中，用以装夹工件和引导刀具的装置统称为夹具。在机械制造过程中，夹具的使用十分广泛，从毛坯制造到产品装配再到检测的各个生产环节，都有许多不同种类的夹具刀具是实现数控加工的桥梁，刀具的运动与数控机床的主轴运动合成完成零件的加工，刀具的合理选择对零件的加工精度、加工效率起到非常关键的作用。

工件是数控加工的对象。常见工件可分为轴类零件、盘套类零件、板类零件，箱体类零件和异形类零件，一般情况下，轴类零件和盘套类零件在数控车床上加工，板类零件在数控铣床上加工，而箱体类零件和异形类零件在加工中心上加工。