对刀有两个含义：一个是测量出各个刀具的长度和直径，以便在换刀时进行长度补偿；另一个是使基准刀具（第把刀具）在机床上获得正确的位置。

机外对刀仪是一个与机床独立的专门用来测量刀具参数的仪器，主要用于测量刀具的长度、直径和刀具形状、角度，准确记录预执行刀具的主要参数。如果在加工中刀具磨损或打刀，需要更换刀具时，应用对刀仪测量新刀具的各参数值，以便掌握其与原刀具的偏差，然后通过修改刀补值确保其正常加工。

使用对刀仪测量方法如下：

(1)组装和调整加工中使用的各种刀具。

(2)使用前要用标准对刀心轴进行校准。每台对刀仪都随机带有件标准对刀心轴，应妥善保护使其不锈蚀或受外力变形。每次使用前要对Z轴和X轴尺寸进行校准和标定。

(3)对本工序所使用的所有刀具进行测量，并记录数据。

(4)将刀具装入加工中心的刀库，将测量值输入数控铣床或加工中心。

静态测量的刀具参数与实际加工状态不同，实际加工出的零件尺寸可能产生定的差值。静态测量的刀具尺寸应大于图纸上孔的标注尺寸，因此对刀时要考虑一个修正量，由操作者根据经验预选，一般要偏大0.01~0.05mm。