电感器和电容器、电阻器是组成电路的三种基本元器件。将一些绝缘导线(如漆包线、纱包线等)一圈接一圈地缠绕在铅笔或圆柱形物体上，然后把铅笔抽出来，就得到了最简单的电感器，因此电感也称为电感线圈，如图3-29所示。

图3-29电感线圈

线圈统称电感线圈，也称电感器，简称电感。电感这个名词和电阻、电容一样包含了双重含义，一方面表示电感元器件，另一方面表示电感器的一个电气参数。

电感器的种类繁多，按照有无磁心可分为空心电感线圈和铁心电感线圈两大类。空心电感线圈中不另加介质材料，铁心电感线圈中有铁心或磁心。电感器在电路中统一用“L”表示。常见电感器的外形及图形符号如图3-30 和图3-31所示。

图3-30 常见电感器

图3-31 常见电感器的图形符号

感应电流产生的磁通称为自感磁通。当同一电流通入结构不同的线圈时，产生的自感磁通量是不相同的。为了衡量不同线圈产生自感磁通的能力，引入自感系数这一物理量，自感系数简称电感，用L表示，它在数值上等于一个线圈中通过单位电流产生的自感磁通。即

     (3-14)

式中，L一自感系数，单位为H(亨)；

N—电感线圈的匝数，单位为匝；

Φ—每匝线圈中磁通，单位为Wb(韦伯)；

I一导体中电流的大小，单位为A(安培)。

电感L的单位是亨利，用H表示。实际应用中亨利太大，常采用较小的单位，如mH(毫亨)和μH(微亨)。

1H= 10³mH≈10⁶μH

自感现象是电磁感应现象的一种特殊情况，它必然遵从法拉第电磁感应定律。将NΦ=LI代入，可得自感电动势的计算公式为

     (3-15)

式中，—为电流变化率，表示单位时间内电感线圈中电流的变化量，即自感电动势与电感线圈中电流的变化率成正比。

式(3-15)中的负号表示自感电动势的方向总是企图阻碍原电流的变化，即原电流减小，线圈中就会产生与原电流同向的感应电流阻碍其减小；原电流增大，线圈中就会产生与原电流反向的感应电流阻碍其增大，也可以总结为“增反减同”。